История » Героическая история Смоленщины - школа патриотизма и мужества » Введение

Введение

Город-труженик, город-воин, город русской славы!

Так исстари называют Смоленск. Второе тысячелетие непоколебимо стоит он на крутых приднепровских холмах, на перекрестке многих дорог, честно и мужественно принимая на себя все, что отвела ему история.

Здесь проходил великий водный путь “из варяг в греки”, соединявший Скандинавию с бассейном Черного моря. Преодолев по мелким рекам, озерам и суше водораздел между Западной Двиной и Днепром, торговые люди на берегу реки ремонтировали и смолили суда, приводили в порядок обувь, одежду, сбрую.

В 882 году смоленские земли вошли в состав древнерусского государства, что способствовало усилению экономического роста города. Благодаря своему выгодному географическому положению Смоленск стал крупным торговым и культурным центром. В IX—XIII веках он был связующим звеном в торговле стран арабского халифата и Скандинавии, авторитетным посредником в торговле между европейскими странами, островом Готланд и русскими княжествами. Смоляне торговали и своими товарами: льном, рожью, воском, медом, кожами, пушниной, а также лошадьми и крупным рогатым скотом. Археологические раскопки свидетельствуют о широком распространении в Смоленском княжестве самых различных ремесел. Смоляне овладели секретами изготовления сверхпрочного кирпича, из которого в XII веке началось интенсивное строительство зданий.

На рубеже XVI - XVII веков Смоленск, как важный стратегический пункт, был укреплен мощной каменной стеной. 13 сентября 1609 года, через семь лет после окончания строительства крепости, польский король Сигизмунд III подступил с огромным войском к Смоленску и осадил его. Защитники города, все его население более двадцати месяцев самоотверженно сдерживали натиск хорошо вооруженной армии захватчиков.

Летом 1708 года к южным границам смоленской земли приблизились войска шведского короля Карла XII, именно через Смоленск он грозился пройти на Москву. Но в город прибыл Петр I, были предприняты самые энергичные меры по ремонту крепости и встрече неприятеля на дальних подступах. Натолкнувшись на хорошо оборудованные укрепления, потерпев несколько крупных поражений и едва не попав в плен, Карл XII понял, что через Смоленск пробиться на Москву невозможно, повернул на юг, на Украину, где и произошла знаменитая Полтавская битва (1709 г.).